10 DE OUTUBRO - SOLOMON BURKE

EFEMÉRIDE – Solomon Vincent McDonald Burke, cantor e compositor americano de música soul, gospel e rock, morreu em Amesterdão no dia 10 de Outubro de 2010. Nascera na Filadélfia em 21 de Março de 1940. Mundialmente referido como o Rei do Rock 'N Soul ou o Bispo do Soul, é um dos músicos mais influentes do século XX, responsável pela introdução do ritmo gospel nas músicas de soul e rock & roll. Vendeu cerca de 17 milhões de álbuns e foi eleito pela revista “Rolling Stone” como o 89º maior artista musical de todos os tempos. Foi também conhecido como King Solomon, The Wonder Boy Preacher e Lord Solomon.

De família muito religiosa, frequentou os cultos desde a infância. A sua estreia musical foi no coro da igreja, quando tinha nove anos. Aos 12 anos, já tinha um programa na rádio gospel local, que era transmitido da sua própria igreja e que ele denominou “Templo de Salomão”. Foi considerado um menino-prodígio.

Já adulto, apareceu várias vezes ao lado de Martin Luther King e desfrutou de uma relação especial com a Igreja Católica. Ele e a família foram convidados, em 2000, para se apresentarem no Jubileu da Família e, desde então, participavam todos os anos na celebração do Natal no Vaticano.

O poder da sua voz como cantor chamou a atenção da esposa de um disc jockey de Filadélfia que, por sua vez, o convidou para gravar. A estreia de Burke foi em 1955, com uma canção que ele havia escrito para a avó. Colhendo algumas recompensas financeiras com as suas primeiras gravações, investiu numa empresa de aluguer de limusinas e numa cadeia de casas funerárias em Los Angeles. Ele tinha já praticado a profissão no início da sua vida e tinha trabalhado neste ramo de negócio com um tio.

Em 1960, assinou contrato com a Atlantic Records e o primeiro hit foi “Just Out of Reach”. Em 1962 e 1963, com “Cry to Me” e “If You Need Me”, Solomon Burke ajudou a abrir o caminho do que seria chamado “soul music”. “Cry To Me” e várias outras canções de sua autoria foram gravadas pelos Rolling Stones. As vendas de discos, no entanto, sempre foram menos importantes para Burke do que as suas apresentações ao vivo.

Foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame somente em 2001. A sua carreira ressurgiu em 2002, com o lançamento de “Don't Give Up On Me”, onde cantou canções escritas especificamente para o álbum por vários artistas incluindo Bob Dylan, Van Morrison e Elvis Costello. Este álbum ganhou o Grammy de melhor álbum de blues contemporâneo em 2003. Em 2008, voltou ao estúdio para gravar o álbum “Like a Fire” com canções escritas por Ben Harper, Eric Clapton, Jesse Harris, Keb 'Mo', Meegan Voss e Steve Jordan. Este disco também foi nomeado para o Grammy de melhor álbum de blues contemporâneo de 2008. Algumas das suas músicas foram utilizadas em bandas sonoras de filmes.

Solomon Burke faleceu num avião recém-chegado ao aeroporto de Amesterdão Schiphol, de causas naturais não especificadas, sabendo-se que sofria de obesidade mórbida e de artrite. Nos seus concertos, cantava frequentemente sentado em palco. Tinha 21 filhos, 90 netos e 19 bisnetos. Encontra-se sepultado no Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) em Los Angeles.