EFEMÉRIDE
– Earl King, de seu verdadeiro nome Earl Silas Johnson IV,
cantor, guitarrista e compositor norte-americano, morreu em Nova Orleães ,
Luisiana, no dia 17 Abril de 2003. Nascera na mesma localidade em 7 de
Fevereiro de 1934.
A
maior parte da sua actividade centrava-se na blues music, tendo sido compositor
de canções bem conhecidas, como “Come On” (adoptada por Jimi Hendrix e
Stevie Ray Vaughan, entre outros cantores). Foi considerado uma das figuras
importantes de Rhythm and Blues em Nova Orleães.
O
pai era pianista e morreu quando ele ainda era criança. Ficou com a mãe e
começou muito cedo a ir à igreja, onde si iniciou a cantar música gospel.
Um amigo convenceu-o, porém, a aderir aos blues. Começou por tocar
guitarra aos 15 amos e logo foi convidado para actuar em clubes locais,
incluindo no célebre “Dew Drop Inn”.
Num
dos clubes, conheceu o seu ídolo Guitar Slim, que tentava imitar desde há muito.
Em 1954, Slim ficou ferido num acidente de automóvel, numa altura em que estava
a actual como figura principal numa tournée. De imediato, Earl foi escolhido
para o substituir nos restantes espectáculos e passou a ser também uma presença
regular no Dew Drop Inn.
A
sua primeira gravação foi editada em 1953, a que se seguiram muitos discos e
álbuns lançados por diversas editoras. Começou também a escrever canções para
outros artistas, como Roland Stone e Jimmy Clanton. Entretanto, começara a ser conhecido por Earl
King e não por Earl Johnson.
Apesar
de doente (chegou a estar hospitalizado), continuou a fazer tournées e a dar
espectáculos em Nova
Orleães até à sua morte, vítima de complicações de diabetes,
precisamente uma semana antes do New Orleans Jazz & Heritage Festival.
Em sua homenagem, o funeral foi adiado de modo a coincidir com a realização do festival,
sendo acompanhado por muitos dos músicos presentes.
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